Explora III es entregado y marca una nueva etapa para Explora Journeys
Explora Journeys y Fincantieri celebraron la entrega del Explora III en el astillero de Sestri Ponente, en Génova. El nuevo barco de lujo se convierte en la tercera unidad de una flota planificada de seis buques y en el primero de la compañía propulsado por gas natural licuado. La ceremonia, realizada el 23 de julio de 2026, marca un paso decisivo para la expansión de la marca de viajes oceánicos del Grupo MSC.
🚢 Explora III se incorpora oficialmente a la flota
La entrega tuvo lugar en las instalaciones de Fincantieri en Sestri Ponente, uno de los principales centros de construcción naval de Génova. Con su incorporación, Explora Journeys alcanza la mitad de su programa de crecimiento, ya que tres de los seis barcos previstos se encuentran ahora terminados. El nuevo buque sigue los pasos del Explora I y el Explora II, consolidando la expansión de la marca dentro del segmento de los cruceros de lujo.
Durante la ceremonia participaron autoridades locales y regionales, junto con directivos de Fincantieri, Explora Journeys y el Grupo MSC. Entre los asistentes estuvieron representantes de la región de Liguria, la ciudad de Génova y la autoridad portuaria. También participaron Pierfrancesco Vago, Anna Nash y Maya Aponte, madrina del barco, en un evento que destacó el valor industrial de la construcción naval italiana y su impacto en las comunidades costeras.
Pierfrancesco Vago señaló que la entrega representa un nuevo paso en la visión de Explora Journeys para los viajes oceánicos de lujo. La compañía busca diferenciarse mediante barcos con mayor espacio, privacidad, servicio personalizado y experiencias inmersivas en los destinos. Esta evolución puede analizarse también dentro del crecimiento de las nuevas marcas de cruceros de lujo del Grupo MSC, que continúan ampliando su presencia internacional.
🌱 El primer barco de Explora Journeys propulsado por GNL
El Explora III es el primer buque de la flota que utiliza gas natural licuado, una tecnología incorporada para reducir determinados contaminantes frente a combustibles marinos convencionales. Según Fincantieri, el sistema puede disminuir las emisiones de óxidos de azufre en un 99 %, las partículas en un 98 %, los óxidos de nitrógeno en un 85 % y los gases de efecto invernadero hasta en un 20 %.
El barco también fue diseñado para funcionar en el futuro con alternativas como bio-GNL, GNL sintético y biocombustibles. Además, dispone de conexión eléctrica desde tierra, lo que permite apagar los motores durante las escalas en puertos compatibles. Estas soluciones forman parte de las nuevas tecnologías ambientales utilizadas en los cruceros, aunque su impacto real depende de la disponibilidad de combustibles renovables e infraestructura portuaria.
⚓ Fincantieri destaca la innovación del nuevo buque
Pierroberto Folgiero, consejero delegado de Fincantieri, describió al Explora III como una muestra de la transformación de la industria naval mediante nuevas tecnologías y combustibles alternativos. El proyecto también refleja la colaboración entre grandes compañías, proveedores especializados y trabajadores del sector marítimo de Liguria. La compañía considera que el astillero de Sestri Ponente ocupa una posición estratégica en la construcción de barcos de pasajeros avanzados.
El programa completo de Explora Journeys representa una inversión superior a 3.500 millones de euros y, según Fincantieri, genera un impacto económico de más de 15.000 millones en Italia. La construcción involucra a empresas, pequeñas y medianas compañías y miles de trabajadores relacionados con la cadena naval. Estos datos convierten al proyecto en una iniciativa relevante no solo para el turismo, sino también para la industria y el empleo especializado.
🧭 Una flota de seis barcos antes de finalizar 2028
Explora III es el tercero de los seis barcos previstos para la flota. Los tres restantes ya se encuentran en construcción y serán entregados durante los próximos dos años. Explora IV y Explora V tienen previsto entrar en servicio en 2027, mientras que Explora VI completará el programa en 2028. De este modo, la marca habrá desarrollado toda su flota inicial en colaboración con Fincantieri.
Los modelos Explora V y Explora VI incorporarán además tecnologías relacionadas con pilas de combustible. La información oficial señala que Explora VI contará con un sistema capaz de transformar GNL en hidrógeno a bordo, mientras que Explora V estará preparado para una posible incorporación posterior. El objetivo es mejorar la eficiencia energética y avanzar hacia sistemas con menores emisiones, aunque estas tecnologías todavía se encuentran en proceso de desarrollo y expansión.
❄️ Explora III podrá navegar en regiones polares
El buque fue diseñado y construido bajo la supervisión de la sociedad de clasificación RINA. Entre sus reconocimientos se encuentran las certificaciones Green Plus, Comfort Noise and Vibration y Dolphin, relacionadas con el rendimiento ambiental, la reducción del ruido a bordo y la limitación del sonido submarino. Estas características buscan mejorar la comodidad de los pasajeros y reducir el impacto acústico sobre la fauna marina en zonas ambientalmente sensibles.
Explora III también recibió la certificación Polar Code C, que permite su operación en determinadas regiones polares bajo las condiciones establecidas por la normativa. Esta capacidad amplía las posibilidades de itinerarios futuros hacia destinos remotos y refuerza el posicionamiento de la marca dentro de los viajes de exploración de lujo. Su incorporación coincide con el creciente interés por los cruceros de expedición y viajes a regiones polares.
🌊 Un nuevo hito para Explora Journeys
Con la entrega del Explora III, la marca alcanza una etapa clave apenas tres años después de incorporar su primer barco. El crecimiento responde a una estrategia basada en buques de tamaño contenido, servicio personalizado, diseño italiano y experiencias centradas en los destinos. La llegada de esta tercera unidad permitirá ampliar la capacidad de la compañía y ofrecer una mayor variedad de itinerarios dentro de su programación internacional.
El nuevo barco también representa un paso importante en la transición tecnológica de la flota, aunque el GNL sigue siendo un combustible fósil y no elimina completamente las emisiones. Su preparación para alternativas renovables y nuevas tecnologías podría mejorar su desempeño en el futuro. Con tres barcos adicionales en construcción, Explora Journeys continuará desarrollando uno de los programas de expansión más destacados dentro del mercado actual de cruceros de lujo.
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